Lactic Acid คืออะไร

กรดแลกติกเป็นเพียงหนึ่งในสมาชิกของกลุ่ม AHA ไม่ได้หมายความว่า AHA ทุกชนิดคือกรดแลกติก ตัวอย่าง AHA อื่นที่คนอาจพบได้คือกรดไกลโคลิก (Glycolic Acid)

Lactic Acid ทำอะไรในสกินแคร์

บทบาทที่คนพูดถึงมากที่สุดคือการผลัดเซลล์ผิว (Exfoliation)

ผิวชั้นนอกสุดประกอบด้วยเซลล์ที่ค่อย ๆ หลุดออกตามธรรมชาติ กรดแลกติกสามารถช่วยให้การยึดเกาะระหว่างเซลล์ผิวชั้นนอกลดลง ทำให้เซลล์ที่พร้อมหลุดออกแยกออกได้ง่ายขึ้น

ผลที่สังเกตในเชิงรูปลักษณ์จึงมักถูกพูดถึงในเรื่องผิวที่ดูเรียบขึ้น ความหยาบหรือความหมองจากเซลล์ผิวชั้นนอกสะสม และสีผิวที่ดูสม่ำเสมอขึ้นในภาพรวม

อย่างไรก็ตาม การผลัดเซลล์ผิวไม่จำเป็นต้องทำให้ผิวลอกเป็นแผ่น และอาการแสบหรือลอกไม่ได้ใช้เป็นตัววัดว่ากรดแลกติกทำงานได้ดีเพียงใด

Lactic Acid เป็น AHA แต่ไม่จำเป็นต้องเหมือน AHA ตัวอื่น

AHA เป็นชื่อกลุ่ม ไม่ใช่สารตัวเดียว กรดแต่ละตัวในกลุ่มมีขนาดโมเลกุลและคุณสมบัติบางอย่างต่างกัน

กรดแลกติกมักถูกเปรียบเทียบกับกรดไกลโคลิก โดยทั่วไปโมเลกุลของกรดแลกติกมีขนาดใหญ่กว่า จึงมักมีการอธิบายว่าการแทรกเข้าสู่ผิวอาจแตกต่างกัน และในผลิตภัณฑ์บางสูตรอาจให้ความรู้สึกอ่อนกว่ากรดไกลโคลิก

แต่ไม่ควรแปลต่อไปว่า Lactic Acid “อ่อนโยนเสมอ” เพราะความรู้สึกบนผิวไม่ได้ขึ้นอยู่กับชื่อกรดอย่างเดียว

สูตรสำเร็จรูป ค่า pH ปริมาณของกรด ระบบนำส่ง และส่วนผสมอื่นล้วนมีส่วนต่อการทำงานและโอกาสระคายเคือง

ทำไม Lactic Acid จึงถูกพูดถึงเรื่องความชุ่มชื้น

คำว่า lactic acid มีความเชื่อมโยงกับ lactate ซึ่งเป็นหนึ่งในสารที่พบได้ในปัจจัยความชุ่มชื้นตามธรรมชาติของผิวหรือ NMF (Natural Moisturizing Factor)

กรดแลกติกและเกลือของมันบางรูปแบบจึงมีคุณสมบัติที่เกี่ยวข้องกับการจับน้ำ และในสูตรสกินแคร์อาจมีบทบาทด้านความชุ่มชื้นควบคู่กับการผลัดผิว

นี่เป็นเหตุผลหนึ่งที่ Lactic Acid มีภาพจำต่างจากกรดผลัดผิวบางตัว เพราะไม่ได้ถูกพูดถึงเฉพาะเรื่อง “การลอกเซลล์ผิว” เท่านั้น

อย่างไรก็ตาม การมี Lactic Acid ไม่ได้ทำให้ผลิตภัณฑ์กลายเป็นมอยส์เจอไรเซอร์โดยอัตโนมัติ ความชุ่มชื้นของผลิตภัณฑ์ยังขึ้นอยู่กับสูตรโดยรวม

Lactic Acid มาจากนมหรือไม่

ชื่อ lactic มีประวัติความเกี่ยวข้องกับนม และกรดแลกติกสามารถพบได้ในกระบวนการหมักบางชนิด จึงทำให้หลายคนเข้าใจว่าส่วนผสม Lactic Acid ในเครื่องสำอางทุกชนิดต้องสกัดมาจากนม

ในความเป็นจริง กรดแลกติกที่ใช้เป็นวัตถุดิบเครื่องสำอางสามารถผลิตได้ด้วยหลายกระบวนการ รวมถึงการหมักหรือการผลิตในระดับอุตสาหกรรม แหล่งที่มาจึงไม่ควรถูกสรุปจากชื่อ Lactic Acid เพียงอย่างเดียว

และ Lactic Acid ก็ไม่ใช่สิ่งเดียวกับ lactose หรือน้ำตาลแลคโตสในนม

คนมักพูดถึง Lactic Acid ในเรื่องอะไร

นอกจากการผลัดเซลล์ผิวแล้ว กรดแลกติกมักถูกกล่าวถึงในผลิตภัณฑ์ที่ต้องการให้ผิวดูเรียบ ลดความรู้สึกหยาบบริเวณผิวชั้นนอก หรือช่วยให้สีผิวที่ดูไม่สม่ำเสมอจากเซลล์ผิวสะสมดูดีขึ้น

แต่การใช้คำว่าช่วยให้ผิวดูสว่างหรือสีผิวสม่ำเสมอ ไม่ควรตีความว่า Lactic Acid เป็นสารฟอกสีผิว หรือใช้รักษาสาเหตุของรอยคล้ำทุกชนิดได้

รอยดำ ฝ้า รอยหลังสิว และสีผิวที่ดูไม่สม่ำเสมอสามารถมีสาเหตุและลักษณะแตกต่างกัน การกล่าวถึงกรดแลกติกในบทความพื้นฐานจึงควรอยู่ในบริบทของการดูแลผิวชั้นนอกเป็นหลัก

ความแรงของ Lactic Acid ไม่ได้ดูจากชื่ออย่างเดียว

ผลิตภัณฑ์สองชิ้นที่เขียนว่า Lactic Acid บนฉลากอาจให้ประสบการณ์ต่างกันมาก เพราะการทำงานของกรดขึ้นอยู่กับสูตรและค่า pH รวมถึงองค์ประกอบอื่นของผลิตภัณฑ์

การเห็นชื่อ Lactic Acid อยู่ลำดับต้นหรือท้ายของรายการส่วนผสมก็ไม่เพียงพอที่จะระบุผลลัพธ์ทั้งหมด เพราะลำดับส่วนผสมไม่ได้บอกเปอร์เซ็นต์ที่แน่นอนหรือบอกสภาพของกรดในสูตร

เช่นเดียวกัน การรู้สึกแสบไม่ได้แปลว่ากรดทำงานได้ดี และการไม่รู้สึกอะไรไม่ได้แปลว่าผลิตภัณฑ์ไม่มีการทำงาน

สรุป

Lactic Acid หรือกรดแลกติกเป็น AHA ชนิดหนึ่งที่ใช้ในสกินแคร์เพื่อช่วยเรื่องการผลัดเซลล์ผิวชั้นนอก ทำให้ผิวที่หยาบหรือดูหมองจากเซลล์ผิวสะสมดูเรียบขึ้น และยังมีความเกี่ยวข้องกับการจับน้ำและความชุ่มชื้น

แม้กรดแลกติกมักถูกเปรียบเทียบว่าอ่อนกว่ากรดผลัดผิวบางชนิด แต่ชื่อ Lactic Acid อย่างเดียวไม่สามารถบอกความแรงหรือโอกาสระคายเคืองของผลิตภัณฑ์ได้ ต้องมองสูตรสำเร็จรูปโดยรวมด้วย